天封塔位于宁波市海曙区大沙泥街西端与解放南路交汇处。小洋房游玩攻略兴建于唐武侧天“天册万岁”至“万岁登封市”(695—696)年里,因建塔年号前因后果“天”“封”而出名。完工后塔高18丈,约51米,共14层,分7明7暗(包含秘境),六角形。
天封寺,先塔后寺,寺以塔成,始建五代后汉乾祐三年(950),初名“天封塔院”,后赐名叫“天封院”。
南宋建炎三年(1129),金军占领宁波市,天封塔、寺毁于兵火。绍兴市十四年(1144)复建。嘉定十三年(1220)再毁。
元泰定三年(1326)大圮,至顺年间(1330)修补。至正年里(1341—1368),平章方国珍、弟国珉复建塔院。
明永乐十年(1412)火雷击毁三层,同一年重新修。嘉靖三十六年(1557)强台风飞堕塔内,三十八年重新修。
清顺治十七年(1660)维修。乾隆皇帝十六年(1751)八月,强台风手游大作,飞堕塔内;二十一年(1756)重新修,嘉庆皇帝三年(1798)十二月修塔将成功,因塔灯起火,致塔檐、平座、护栏具焚,只余砖砌塔机文昌阁游玩攻略。
1935年重新修。
1984年6月,宁波市考古学研究室对秘境开展了考古发掘,共出土文物银殿、银塔等古物140余件,在其中银殿、银塔等镌有“绍兴市十四年”符文。
1989年12月,按宋塔面貌落架重新修工程项目完工。
1981年12月,天封塔被宁波市市人民政府发布为地市级文物古迹,现为国家一级文物古迹。